esta é uma velha questão…
alguns artigos em muniwireless sobre o assunto: NY Times does not understand the hotspot no-business model | Scottsburg, Indiana wireless network saves the community.
Mas creio que é inevitável o fortalecimento de redes comunitárias e em malha, pois é uma forma natural de afirmação de uma comunidade com uma identidade própria.
nota: mais um exemplo em Montreal Canada.
nota2: E aqui em Portugal temos o Movimento Wireless Português.